宁乡县花明楼公社小学四年级一个10岁的学生，经常饿肚皮。爸爸被公社调去修水库，两三个月才回家一次，连累带饿变瘦了。妈妈又得了浮肿病，躺在床上走不动。为了能够吃一顿饱饭，他到公共食堂打饭时就悄悄多拿了一钵饭；又写了一张“我们饿肚皮，只怪刘少奇。打倒刘少奇!”的白纸条，贴在路边的电线杆上。民兵们“破案”以后，说这是反动标语、现行反革命行为，要把他挂牌游乡坐牢房，并要对班主任和校长进行严肃处理。刘少奇在炭子冲早晨散步时，亲眼看到了这张纸条。他对工作人员说：写这种东西，只是反映了群众的一种意见，一种情绪，算不得是反动标语。这几年我们犯了错误，群众当然不满。你还不许人家骂娘？小孩子吃不饱饭，就有怨气。不要开除他的学籍；更不要责怪校长和班主任，不要停职反省。如果我们有意制造一种压抑的政治气氛，今后谁还敢说话呀！接着，刘少奇又派人把这个小学生找来，并笑着把他拉到身边问：“你说说心里话，为什么要写那张纸条?”孩子讲了妈妈的病情和自己的委屈。刘少奇又问：“你说，公共食堂好不好？”孩子说：“好个屁！背时的食堂，害人的食堂，砍脑壳的食堂！”刘少奇听罢，苦涩地笑了起来，并对周围工作人员说：“好了！这恐怕是我们下乡以来听到的最没有蔽掩的真话了！小孩子天真无邪，把群众不敢说的话和盘托出，宝贵得很呀！”

精诚所至，金石为开。老百姓懂得“真佛面前不烧假香，真人面前不说假话”的道理，目睹耳闻刘少奇这样真心实意地访贫问苦、自律自责、忧国忧民、鞠躬尽瘁的言谈举动和公仆情怀，只有掏出藏在心窝里的真话来回报自己的“平民主席”和刘九（刘少奇的乳名）。老农们告诉他：“去年（1960年）粮食减产，天灾有一点，但只有三分，塘里还有半塘水；七分是人祸，‘五风’都是人刮起来的祸害，就是那七分人祸！”老农们还对刘少奇说：“你们这么干，不怕农民打扁担吗……”

自古忠言多逆耳，从来阿谀无诚意。“三分天灾，七分人祸”这句晴天霹雳、振聋发聩的实话，使刘少奇陷入了深刻而沉痛的内疚和思考。