新商业航线诞生

“布鲁格”航运公司总裁斯托尔贝格说，已完成的航程“并非还处在什么试验阶段”，而是真真切切地宣告一条新商业航线诞生。

美国地理学教授劳森·布里格姆编写了一份关于北极商业的报告：《北极海运评估》。报告说，这两艘德国船走的航线，是整个“东北航道”第一条真正的商业航线。

斯托尔贝格说，目前，“布鲁格”航运公司已经搞好新合同，明年夏天，该公司的货船从亚洲运1000吨货物，再闯“东北航道”，目的地为西伯利亚。

北极黄金水道 探索了数百年

数百年来，航海者们一直梦想取道常年冰封的北冰洋航道。1553年，为寻找一条欧洲通往亚洲的航线，英国探险家休·威洛比与他的船员在“东北航线”上全部遇难。北极航道由两条航道构成：加拿大沿岸的“西北航道”和西伯利亚沿岸的“东北航道”(又称“北方航道”)。

“东北航道”西起西欧，穿过西伯利亚与北冰洋毗邻海域，绕过白令海峡到达中、日、韩等国港口。它被称作“传说中的航道”，因为一年中大多数时候都结着厚厚冰层，只有俄罗斯核潜艇和破冰船在这一带活动，以前商船想进入这一海域，几乎是不可能的任务。

两条捷径省时省钱

由于天气关系，“东北航道”只有夏季的几个星期里可开放航行。与“南方航道”比，此路大大缩短航程，可省下大笔开支和时间。比如，从日本横滨前往鹿特丹，从“东北航道”走比从过苏伊士运河的“南方航道”走，缩短7149公里。如“东北航道”与 “西北航道”通航，将使上海到鹿特丹、纽约的海运里程缩短约5500多公里。这次德国货船航程可缩短7400公里。

光明“钱途” 俄罗斯收“过路费”

由于“东北航道”经过俄罗斯沿岸，所有船只途经该处都必须先向俄方缴付“过路费”。《纽约时报》说，俄罗斯希望这条北极航运路线在夏季时成为苏伊士运河强有力的竞争对手。美国地理学教授布里格姆说，尽管夏季北极冰川融化，但船只仍有危险，“东北航道”如果要想从苏伊士运河那里抢生意，还为时过早。

“公路”还是“私路”？

事关巨额“买路钱”，数十年来，各国对北极航道的争议一直很激烈。从苏联到俄罗斯，都将东北航道视为国内交通线，美国、挪威和瑞典则一直坚持国际通行权利。西北航道也有同样的争议。

另一角度 生态环境的悲哀

两艘德国货船得以闯荡西伯利亚沿岸海域，要“归功”于全球气候变暖，北极冰川融化。美国《自然》杂志近日说，全球变暖已经逆转了北极的自然冷却趋势，北极的温度目前处于近2000年来的最高水平。“东北航道”开通，巨大商机的背后，是生态环境的悲哀。